سلمية

على بعد 33 كيلومترًا جنوب شرق حماة و45 شمال شرق حمص، تقوم سلمية في سهل خصب على حافة بادية الشام، على ارتفاع نحو 460 مترًا. أحصى تعداد 2004 فيها 66724 نسمة، وأكثر من نصفهم إسماعيليون؛ والمدينة اليوم أكبر مركز إسماعيلي في العالم العربي.

كيف تصل

أقلّ من ساعة شرقًا من حماة على الطريق العام، وثمّة طريق ثان يصل من حمص مباشرة. والمدينة على أرض مستوية، شوارعها واسعة يسهل المشي فيها.

كم يستغرق

ثلاث ساعات. المركز لا يحتاج نصف يوم؛ فاجعل ما بقي للطريق الخارج إلى البادية.

تاريخها

عُرفت في العهد البيزنطي باسم سلامينياس، وكانت على شبكة الطرق التي تصل حمص وقنسرين والرصافة؛ وصارت أبرشية سنة 512، ويسجّل نقش من سنة 604 بناء كنيسة للسيدة هنا. وبعد الفتح العربي أعاد العباسي صالح بن علي وابنه عبد الله بناء البلدة ومدّا شبكة ريّها. وعبد الله المهدي بالله، المولود هنا سنة 873 أو 874، هو من أسّس الخلافة الفاطمية فيما بعد. وهدم القرامطة البلدة سنة 903. وأعاد الأيوبيون بناء قلعة شميميس على تلّ قريب سنة 1229، وفي 1299 هُزم الجيش المملوكي أمام المغول هنا.

ماذا ترى

القرار الذي صنع المدينة الحالية جاء سنة 1849، حين أتاح فرمان من السلطان عبد المجيد للأمير إسماعيل بن محمد، أمير القدموس الإسماعيلي، أن يستوطنها بأتباعه. سكن القادمون الأوائل داخل قلعة شميميس ريثما قامت البلدة الجديدة، وسمّوها باسم السلطان. وفي أواخر القرن صارت سلمية، بـ6000 نسمة، أكبر مركز إسماعيلي في الدولة العثمانية. وأنفق آغا خان الثالث على مدارس ومعهد زراعي فيها. وقبر الأمير علي خان هنا، ومقرّ المجلس الإسماعيلي الأعلى في سورية كذلك.

ما يفوت أكثر الزوار

مسجد الإمام إسماعيل. بناه زوّار من البهرة الداوودية قادمون من اليمن سنة 1991 إلى جانب قبر الإمام إسماعيل، ونقش على جداره يذكر من أمر ببنائه. يصلّي فيه اليوم مسلمون سنّة، ويقصده البهرة من أنحاء العالم. وقلعة شميميس، على تلّها خارج المدينة، تستحقّ نصف يوم وحدها؛ وفي هذه المدينة وُلد الشاعر محمد الماغوط سنة 1934.