برج ساعة باب الفرج

هنا يلتقي أهل حلب، وفي وسط الساحة برج ساعة. وُضع حجر الأساس سنة 1898 في ولاية رائف باشا، وانتهى البناء بعد سنة. كلفته 1500 ليرة عثمانية ذهبية. جُمع نصفها من تبرعات الناس، وخرج النصف الآخر من صندوق البلدية.

كيف تصل

الساحة في قلب المدينة. امشِ شمال غرب المدينة القديمة فتخرج هنا. والبرج في وسطها، قبالة دار الكتب الوطنية تمامًا.

ماذا ترى

البرج 28 مترًا بأربع واجهات. يبدو من بعيد كمئذنة؛ والفرق قاعدته الواسعة. تحت الشرفة صفوف من المقرنصات، أي حجارة مملوكية أُعيد استعمالها في أواخر العهد العثماني. وفي كل واجهة قرص ساعة. وفي القمّة جهاز يدلّ على اتجاه الريح، ويسهل أن يفوتك من الأسفل.

كيف حاله اليوم

تضرّر البرج في الحرب ثم رُمّم. وبعد صمت زاد على نصف قرن عادت الساعة تعمل، ورُكّبت فيها آلة ميكانيكية إنكليزية الصنع. وكشفت أعمال الترميم آثارًا قديمة حول القاعدة، منها قناة حيلان الرومانية التي تمرّ إلى جانبه.

لا تفوّت

الأقراص الأربعة لم تكن تعطي التوقيت نفسه. قرصان متقابلان على التوقيت العربي والآخران على التوقيت الغربي، وكل عابر في الساحة كان ينظر إلى ما يحسب به. أمّا باب الفرج الذي أخذ البرج اسمه منه فقد هُدم سنة 1904؛ وبقي منه برجه الجنوبي.