الباب

الباب مدينة تبعد نحو 40 كيلومتراً شمال شرق حلب، و30 كيلومتراً جنوب الحدود التركية. مساحتها 30 كيلومتراً مربّعاً وترتفع 471 متراً. بُنيت على السفح الشرقي لجبل الشيخ عقيل، وحولها من الشمال والشرق والجنوب سهل متموّج. ويقطعها وادي نهر الذهب من الشمال إلى الجنوب حتّى ينفتح على سبخة الجبّول. ويتبع المدينة 157 قرية و52 مزرعة وثلاث نواحٍ: تادف ودير حافر والراعي.

الاسم وأقدم الأخبار

كتب ياقوت الحموي سنة 1226 أنّ اسم الباب مختصر من باب بُزاعة، وبُزاعة بلدة على بعد 10 كيلومترات شرقاً. ويقال إنّ المدينة كانت تُعرف قديماً باسم تيماء. فُتحت سنة 638 في حملة حبيب بن مسلمة الفهري. وفي العهد الروماني كانت المستوطنة هنا تُسمّى باتناي، وبقاياها على ضفّة الوادي على بعد 1 كيلومتر شمال المدينة الحالية. وإلى الشمال أيضاً بقايا طريق مبلّط، وقنوات ماء تحت الأرض تُنسب إلى العهد الروماني، وتلّ بطنان وعلى سطحه فخّار مؤرّخ إلى العهدين الحثّي والآرامي.

السوق المسقوف

أقدم أسواق المدينة هو السوق المسقوف، وقد صار اليوم أربعة: السوق الشمالي والقبلي والشرقي والغربي. الأربعة تحت سقف واحد. والتجارة هنا قديمة: وصف ياقوت سنة 1226 أسواقاً عامرة بالكرباس، وهو قماش قطني كان يُحمل إلى دمشق ومصر. ووصفها أبو الفداء في القرن الرابع عشر بلدةً صغيرة فيها سوق وحمّام وبساتين وجامع. واليوم تبيع الباب الجبن والألبان في سورية كلّها وتُعرف بالحدادة.

ماذا ترى

في النواة القديمة أزقّة ضيّقة وبيوت بأسطح مستوية من الحجر واللبن. ويُنسب الجامع الكبير إلى العهد الأموي. وتذكر المصادر أيضاً بناء السراي العثماني وبضعة أبنية حكومية. وشهدت المدينة معارك عنيفة بين أواخر 2016 وشباط 2017، فينبغي التأكّد في المكان أيّ هذه الأبنية ما زال قائماً ومفتوحاً. ويرتفع جبل الشيخ عقيل 534 متراً، وعلى قمّته مقام بالاسم نفسه.

كيف تصل

من طريق حلب شمالاً شرقاً، نحو 40 كيلومتراً. والنواة القديمة تُمشى. حال الطرق والحواجز يتبدّل؛ اسأل قبل الانطلاق.

ما يفوت أكثر الزوّار

ضفّة الوادي على بعد 1 كيلومتر شمال المدينة. هناك كانت باتناي الرومانية، وهي غير باتناي الأخرى، المدينة الرومانية التي تبعد نحو 70 كيلومتراً إلى الشمال الشرقي.