منبج

منبج مدينة في ريف حلب الشرقي، تبعد 30 كيلومتراً غرب الفرات. ما تراه اليوم شارع سوق عريض: دكاكين أحذية، وبسطات خضار، ودرّاجات نارية على حافة الرصيف. طبقات المدينة القديمة ليست على السطح بل في اسمها؛ فالمكان نفسه سُمّي منبوغ ونابيغو وبامبيكي ومابوغ وهيرابوليس.

من أين جاء الاسم

أقدم صيغة هي الآرامية منبوغ، أي موضع النبع. وتكتبه السجلات الآشورية نابيغو أو نانبيغي. وقال اليونان بامبيكي. وعند بلينيوس يرد الاسم مابوغ. والصيغة العربية اليوم قريبة جداً من أوّل حلقة في هذه السلسلة.

لماذا سُمّيت المدينة المقدّسة

كانت المدينة مركز عبادة أتارغاتيس، ربّة الخصب. ومع اتّساع المعبد صار الاسم هيروبوليس ثمّ هيرابوليس، أي المدينة المقدّسة باليونانية. وأوفى وصف لهذا المعبد رسالة لوقيانوس في الربّة السورية. كتب عن السمك الذي كان يُربّى في البرك المقدّسة ولا يجرؤ أحد على لمسه، وعن الجموع التي كانت تفد، وعن الطقوس. أمّا النقود المضروبة قبل الإسكندر فتحمل اسم المدينة الآرامي؛ أي أنّ الاسم المحلّي ظلّ حيّاً تحت الاسم اليوناني.

كيف تصل

من طريق حلب شرقاً. منبج على الخطّ النازل إلى الفرات، ويبقى للنهر 30 كيلومتراً. جرابلس إلى الشمال، وقلعة نجم إلى الجنوب الشرقي في الاتّجاه نفسه. حال الطريق والحواجز يتبدّل بين موسم وآخر، فاسأل قبل أن تنطلق.

ماذا ترى

لا يقوم من المعبد القديم شيء فوق الأرض، ولا موقع تنقيب يُزار. وقد زال تقريباً كلّ ما سجّله رحّالة القرن التاسع عشر: اختفت بحيرة أتارغاتيس المقدّسة وصار موضعها ملعب كرة قدم، ولم يبقَ من السور المحيط بها إلا جزء. وفي 2016 شهدت المدينة معركة دامت شهرين. مركز المدينة هو شوارع سوقها. وفي تعداد 2004 بلغ عدد السكّان نحو مئة ألف: أكثرية عربية، ومعها عائلات كردية وتركمانية وشركسية وشيشانية، والتقليد النقشبندي قويّ في المدينة. زيارة منبج ليست تأشيراً على قائمة آثار، بل مشياً في مركز مدينة تشتغل.

ما يفوت أكثر الزوّار

كيف سافر الاسم شمالاً. صارت هيرابوليس جرابيس في كلام الناس، ومنها اسم جرابلس على ضفّة الفرات. لا رابط مباشر بين المكانين اليوم؛ المشترك الوحيد اسم خرج من هنا.