قلعة الرحبة

تقوم القلعة على تلّ اصطناعي يرتفع 244 مترًا عن سطح البحر، حيث ينفتح وادي الفرات على البادية. قال عنها ابن بطوطة إنها “آخر العراق وأول الشام”، وفي هذه الجملة قصّة الموضع كلها. كانت أول محطّة للقوافل والجيوش القادمة من الشرق، وآخر نقطة آمنة لمن يقصد تلك الجهة. والتخطيط قلعة داخل قلعة: سور خارجي 270 مترًا في 95 مترًا، وداخله حصن 60 مترًا في 30 مترًا.

كيف تصل

على كيلومتر واحد من الطرف الجنوبي الغربي للميادين؛ والتلّ يُرى من البلدة نفسها. ومن دير الزور 42 كيلومترًا على الطريق الملازم للضفة اليمنى للفرات، نحو خمس وأربعين دقيقة بالسيارة. والقطعة الأخيرة ترابية تصير طينًا بعد المطر.

كم يستغرق

ساعة ونصف. عشرون دقيقة للصعود إلى التلّ، وساعة للدوران على الأسوار، والباقي للنزول والنظر إلى الوادي.

ماذا ترى

المادة طين وآجرّ لا حجر — لم يكن هنا حجر، فبُنيت القلعة من تراب أرضها. ولذلك ما تراه اليوم بناء يذوب: لحست الريح جدرانه قرونًا، فاستدارت الزوايا وصارت الأبراج مخاريط. ما زالت الواجهة الشرقية للحصن قائمة، ويمكنك عدّ صفّ المزاغل في أعلاها. وعلى منحدر التلّ تنفتح أفواه الصهاريج؛ فالقلعة على سطح بلا ماء، وخزن الماء كان نصف دفاعها.

ما لا يفوتك

امشِ إلى الزاوية الشمالية الغربية وانظر تحت. الأرض المنبسطة أسفل التلّ هي موضع الرحبة الأولى — البلدة التي أنشأها القائد العباسي مالك بن طوق على ضفّة النهر في القرن التاسع. هدم زلزال 1157 تلك البلدة فلم تُبنَ ثانية؛ ورُفعت القلعة التي تقف عليها بعد سنوات قليلة، عند حافة البادية، بعيدًا عن الماء عن قصد. فأنت من فوق ترى رحبتين في وقت واحد: واحدة ممدّدة على الأرض وواحدة ما زالت واقفة.

ما الذي بقي

كانت القلعة إقطاعًا منحه صلاح الدين لشيركوه، وبقي أحفاده فيها حتى 1264؛ وأعاد شيركوه الثاني بناءها من الأساس سنة 1207. وفي العهد المملوكي صارت أهمّ حصون خطّ الفرات وآخر محطّة في طريق البريد السلطاني. ثم خرجت من الاستعمال بعد العهد العثماني، وظلّت زمنًا طويلًا خرابًا يتّخذه الرعاة حظيرة. ونُقّبت بين 1976 و1981. ولا حارس اليوم ولا لوحات ولا درابزين؛ وقواعد الجدران محفورة من تحتها وتنهار في مواضع. اسأل في الميادين عن حال الموقع قبل أن تصعد.