تل عشترة

تلّ في الطرف الشمالي الغربي من سهل حوران، على بعد نحو 4 كيلومترات جنوب غربي قرية الشيخ سعد. قامت هنا مدينة من العصر البرونزي، ويرد اسمها في نصوص مصرية وآشورية وتوراتية: «عشتارتو» في رسائل تل العمارنة، و«عشتاروت» في التوراة. لا مسار أثرياً ينتظر الزائر؛ ما تراه هو التل نفسه والسهل من حوله. وهذه الصفحة تشرح لماذا يتكرّر ذكر هذا التل في المصادر.

عشتاروت في النصوص

ترد المدينة مرتين في رسائل العمارنة: في الرسالة EA 197، وهي شكوى من بيريا وازا حاكم دمشق، وفي الرسالة EA 256. وبقيت رسالة كتبها أيّاب، حاكم المدينة، إلى الفرعون، هي EA 364. وقبل ذلك تذكر حوليات تحتمس الثالث في الكرنك «عشتاروت» بين المواضع التي أُخذت. وفي التوراة عشتاروت عاصمة عوج ملك باشان، وتُطابَق هذه المدينة مع تل عشترة.

لوح نمرود

أشهر صورة لعشتاروت محفوظة في لندن. لوح حجري استخرجه لايارد من نمرود سنة 1851، وهو اليوم في المتحف البريطاني، يصوّر الآشوريين يسوقون أهل عشتاروت إلى السبي في عهد تغلات بلاصر الثالث، بين 730 و727 ق.م. رُسمت المدينة المسوّرة فوق تلّ، ونُقش اسمها فوقها بالخط المسماري. صورة غلاف هذه الصفحة هي ذلك اللوح.

عشتاروت قرنايم وصلاح الدين

أخذت قرنايم، على بعد 4 كيلومترات، اسم عشتاروت بعد أفولها فصارت عشتاروت قرنايم، وهي اليوم الشيخ سعد. أجرى عالم الآثار السوري علي أبو عسّاف أول موسم تنقيب في التل ونشر نتائجه سنة 1968. وفي 1187 استعرض صلاح الدين جيشه هنا قبل نزوله إلى حطين.

ماذا ترى وكيف تصل

يرتفع التل بوضوح عن السهل. لا تذكر المصادر ممرات أو لوحات أو أبنية قائمة في الموقع، فما تأتي لأجله هو موقعه في السهل. اسأل عن الطريق في الشيخ سعد أو نوى. لم نضع إحداثيات: كلا المَعلَمين اللذين يحدّدانه من خرائط OpenStreetMap، ولا مصدر مستقلاً ثانياً.

حاله اليوم

نحو 2017 كانت المنطقة خط تماس بين فصيل مرتبط بتنظيم الدولة وفصائل المعارضة. والمحافظة تحت إدارة الحكومة الانتقالية منذ كانون الأول 2024، واستمرّت الحوادث الأمنية في ريف درعا الغربي خلال 2025 و2026. لم يتسنَّ التحقق من إمكان الوصول إلى التل اليوم.