أم المرة

على 45 كيلومترًا شرق حلب، في وسط سهل الجبّول، يرتفع تلّ مساحته 25 هكتارًا نحو عشرة أمتار عن الأرض حوله. والبلاد هنا بادية جافّة اليوم؛ ولم تكن كذلك في الألف الثالث قبل الميلاد. في ذلك العصر كانت أم المرة بلدة فيها ثلاثة إلى خمسة آلاف نسمة، تقوم حيث يتقاطع طريقا تجارة، شمال غرب إيبلا. أمّا اسم المدينة حينذاك فمجهول.

كيف تصل

ثلاثة أرباع الساعة من حلب على طريق الرقة؛ والتلّ شمال الطريق على سهل بحيرة الجبّول. تحتاج سيارة، فلا نقل عامّ يصل إلى هنا. والقطعة الأخيرة درب حقول لا يُسلك بعد المطر.

كم يستغرق

ساعة. سطح التلّ واسع مستوٍ؛ والدوران على خطّ السور والصعود إلى حافة الأكروبول يملآن هذا الوقت.

ماذا ترى

ما زال مخطّط المدينة يُقرأ في التضاريس، وهذا ما يعرضه التلّ حقًّا. خطّ سور قطره نحو 400 متر، وفتحات ثلاثة أبواب، وخندق دفاعي خارجه؛ وفي الداخل، عند أعلى نقطة، أكروبول رباعي مدوّر الزوايا عرضه نحو مئة متر. ولا جدار قائم — فالمادة طين، والطين عاد إلى السهل. لكن حلقة السور وفتحات الأبواب أشياء تحسّها بقدميك وأنت تمشي: ترتفع الأرض هنا وتهبط هناك.

ما لا يفوتك

القصّة الحقيقية لهذا التلّ ظهرت سنة 2000. عثرت البعثة على قبر سليم لم يُنهب، يعود إلى نحو 2300 قبل الميلاد: فيه خمسة بالغين وثلاثة رُضّع، وبعضهم مزيّن من رأسه إلى قدمه بالذهب والفضّة. والقبور التي بلغتنا سليمة من هذا العصر في الشرق الأدنى تُعدّ على أصابع اليد. واللقى ليست في الموقع؛ والقبر في الأكروبول، ويدلّك عليه الدليل إن وُجد.

ما الذي بقي

كبرت البلدة مرّة ثانية نحو 1820 قبل الميلاد وصارت مركزًا إقليميًّا تابعًا لمملكة يمحاض التي كانت تُحكم من حلب؛ والسور الطيني من ذلك العصر. ودُمّرت في القرن الرابع عشر قبل الميلاد وخلت تمامًا بعد قرنين. وبدأ التنقيب سنة 1978 مع بعثة بلجيكية، وانتقل بعد 1994 إلى فريق أميركي وهولندي، وتوقّف سنة 2010. والموقع اليوم غير مسوّر وبلا حارس، وحوله حقول مزروعة. اسأل في حلب عن حال الطريق قبل أن تذهب.