دبس الخروب

في المونة ثلاثة أشربة. دبس الرمان يحمل الحموضة، ودبس العنب يحمل الحلاوة، والثالث الخرّوب. شرابٌ داكن يكاد يكون أسود، يشبه الكاكاو وليس منه. وشجرته شجرة جبال الساحل، وقنينته من البضائع التي تصعد من الساحل إلى الداخل. أما موضعه على المائدة فمعروف: يُخلط بالطحينة ويُلقَط بالخبز.

كيف يُصنع

الرزنامة تبدأ في النصف الثاني من آب. تُقطف الثمار وتُجفَّف جيداً وتُفرم وتُخزَّن. وحين يحلّ الخريف يوضع الخرّوب المفروم في وعاء مثقوب القاع ويُمرَّر عليه الماء؛ فيأخذ الماء الحلاوة وينزل من الأسفل. ثم يُختصر السائل على النار حتى يثخن. شغلٌ ممتدّ على موسمين، ولا ينتهي في يوم.

كيف يُؤكل

لا يُؤكل وحده. يُخلط في الصحن بالطحينة ويُلقَط بالخبز؛ فيقف الخليط كصلصة ثخينة ولا يبدو حلواً زائداً. هذا حلو الفطور وحلو ليلة الشتاء. ومن القنينة نفسها يخرج شيء ثانٍ: ملعقة تُحلّ في كأس ماء فتصير شراب خرّوب، يُشرب في الصيف مثلّجاً وفي الشتاء ساخناً.

لماذا ليس كاكاو

اللون والطعم الترابي الذي يبقى في الفم يذكّران بالكاكاو، غير أن المكوّنات مختلفة. سكّره فركتوز لا سكّروز، وبنسبة تفوق ما في الشمندر وقصب السكر. ولا يحمل كافيين ولا ثيوبرومين؛ ولهذا يُستعمل بديلاً عن الكاكاو، ولا يرى أحد بأساً في شربه في وقت متأخّر من الليل.

أين شجرته

الخرّوب شجرة متوسّطية: تحتمل الجفاف وتألف الساحل الحارّ الرطب. وانتشارها في سورية على الشريط الساحلي بين اللاذقية وطرطوس وفي ريف حلب. والدبس يُغلى في المنطقة نفسها، ومن هناك تنزل القناني إلى رفوف العطّارين.